さらば銀河。59年の歴史とともに。

3月14日、先日掲載した急行銀河の最終列車が運行されました。
当日はあいにくの雨模様。半ば豪雨と化していて、銀河の涙雨となりました。
東京駅には数百人（前日は約400人ほどいたそうです）規模の鉄道ファンが押しかけ、最後の発車を見守りました。
最終列車の乗車券は1ヶ月前の発売開始（朝10時）から、わずか30秒足らずで完売。その後もキャンセルなどがたまに出るのですが、いずれも5分程度で売り切れ。完全なプラチナチケットとなっていました。
最終日の東京駅は、入線の2時間前から鉄道ファンが増え始め、入線20分前には停止一付近の一部にロープ規制が行われ、黒山の人だかりの状態で列車の到着を待ちます。
22:23に銀河が入線。汽笛を鳴らしながらホームを進む姿に歓声が。
到着後はみな思い思いの銀河を撮影。
鉄道ファン以外の一般の方々（外国の方もいました）も方向幕などを撮影していました。
あと、ホームにぶら下がっていた時刻表もしっかり撮影されていました。（当サイトのレポートを見てくれた方でしょうか？）
他では、2号車ではJR西日本の乗務員に花束の贈呈なども行われ、鉄道ファンが握手を求めていました。

また、今回の銀河引退に伴い、3日限定で「さよなら寝台急行銀河記念弁当」も販売。他にも『銀河』やテールマークをあしらった記念サボも販売され、ファンがこぞって買っていました。

下り最後の列車はEF65 1114が担当 残念ながらヘッドマークはつかなかった

沢山の人でごった返す東京駅10番線

30秒で完売し、プラチナチケットと化した切符		多くの人が方向幕を撮影していた
思い思いの写真を撮る

名残惜しむ

JR西日本の乗務員 取材も受けていた

記念の駅弁

駅弁の中身

銀河は1949年に戦前の夜行急行15・16列車が運行を再開した暁に『銀河』の名称を与えたのが最初。当初の運行区間は東京～神戸間で、寝台車両より座席車両が多い、まさに「夜行列車」でした。
以来、スハ43系客車→10系客車→20系客車→14系客車→24系25形客車などの車両変化や、運転区間、運転本数、車両連結数などの数々の変貌を遂げましたが、一貫して『急行』だけは変わらず、長年にわたって運転され続けました。
なお、急行銀河は運行番号が下り101列車、上り102列車でしたが、3月14日の最終運行はダイヤ改正日の15日をまたぐため、下り9101列車、上り9102列車として、臨時列車的扱いで運行されました。

ファンが写真を収めている間に23時の発車があっという間に迫り、いよいよ発車。
牽引機のEF65が「ピーーーッ！！」という長笛を鳴らすと同時に拍手と歓声が上がり、別れの言葉の中をゆっくりと走り出し、列車は闇夜に吸い込まれ、59年の歴史に幕を閉じました。

これにより残る東海道東京口の客車寝台列車（ブルートレイン）は『富士・はやぶさ』のみです。
この列車も一部報道では「来年にも撤退」と観測されています。残すためには乗ることが最も近道。
みなさん寝台列車をどんどん利用しましょう！